В Петербурге, ещё молодом и бурно развивающемся городе, состоялось важное историческое событие — первая официальная ассамблея.
Мероприятие прошло в роскошном особняке генерал-аншефа графа Ивана Бутурлина, расположенном на Большой Дворянской улице (ныне Невский проспект). Эта дата стала символом начала новой страницы в социальной и культурной жизни столицы, заложив основы светских собраний, которые со временем стали неотъемлемой частью русской дворянской традиции.
Организация ассамблей была прямым следствием стремления Петра I обновить российское общество, перенести его на европейский уровень и развить светскую культуру в столице, которую он только что основал. В своём “Объявлении об учреждении ассамблей” Петр I подчеркнул важность этих мероприятий как средства для объединения дворянского сословия, укрепления дипломатических связей и налаживания культурного обмена с западными странами. Петр видел в ассамблеях не только способ развлекать жителей столицы, но и важный инструмент социализации элиты.
Особое внимание император уделил обязательному участию женщин в этих событиях, что в те времена было крайне необычно. Петр I считал, что дамы должны активно участвовать в жизни общества, и это было новаторским шагом, ведь в традиционном российском обществе женщины редко выходили за пределы домашнего круга. Чтобы подчеркнуть важность этих мероприятий, указ Петра требовал от зажиточных петербуржцев предоставлять свои дома для проведения ассамблей хотя бы один раз в год, при этом размер жилья не имел значения — главное было желание и возможность создать атмосферу гостеприимства.
Подготовка особняка для проведения ассамблеи была строго регламентирована. Хозяин должен был разделить пространство на несколько залов с разными функциями. Основной зал отводился под танцы, где звучали вальсы, менуэты и другие популярные европейские танцы того времени. Азартные игры, такие как карты и кости, имели своё место в другом зале, который стал не только развлечением, но и важной частью социального взаимодействия. Для более непринуждённого общения и деловых бесед был предусмотрен третий зал — курительная комната. В этом пространстве гости могли обсудить новости, события в политике и экономике или просто пообщаться в неформальной обстановке. Четвёртый зал, уютный и камерный, был предназначен для отдыха дам и более приватных разговоров.
