По итогам пятидневной войны августа 2008 года граждане перенесли свое разочарование с руководства страны на ее народ. ВЦИОМ в минувшие выходные в ходе всероссийского опроса специально выяснял, улучшилось или наоборот ухудшилось отношение россиян к грузинам. 51% заявил, что ухудшилось. 41% россиян заявил, что война никак не изменила их мнения о грузинах: не улучшила, но и не ухудшила. Но каждый второй россиянин (50%) уверен, что между русскими и грузинами гораздо «больше того, что их разъединяет». Объединительное общее у двух народов видят только 28% опрошенных.
В предыдущие годы ВЦИОМ, как и другие социологические службы страны, ни разу не замерял отношение россиян собственно к грузинам. Все опросы касались исключительно руководства Грузии и его курса. Лишь «Левада-центр» в июне 2004 году попытался выяснить симпатии к народам, втянутым в грузино-осетинский конфликт. В симпатиях к грузинам тогда признались 5% россиян, в симпатиях к осетинам — 20%. 64% заявили, что в той конфликтной ситуации не испытывают симпатий «ни к той, ни к другой стороне». Теперь же настроение общества изменилось. «Получается, что Михаилу Саакашвили удалось испортить отношение россиян не только к грузинскому государству, но и к грузинам»,— заявил газете «Коммерсант» гендиректор ВЦИОМа Валерий Федоров.
