По словам Джеймса Кеннеди непосредственно сам Британский совет никаких нот или уведомлений о необходимости прекратить работу не получал.
Как передает ИА «Интерфакс», со своей стороны, директор петербургского филиала организации Стивен Киннок рассказал журналистам, что план мероприятий филиала на 2008 год уже сверстан, и организация не намерена от него отказываться. «К сожалению, Совет неоправданно вовлекают в политические дела. Hо мы уверены, что вопросы культуры и образования играют в жизни не меньшую роль, чем политика. Потому — надеемся, что дипломаты смогут найти приемлемое решение», — сказал Стивен Киннок.
Однако вряд ли эта надежда оправдается – посол Великобритании в РФ Тони Брентон уже вызван в МИД России, пишет газета «Взгляд».
Согласно официальному заявлению МИД России, с 1 января Британский совет должен приостановить работу своих отделений в Петербурге и Екатеринбурге из-за «неправомерной деятельности Совета».
В заявлении, в частности, говорится, что об этих мерах предупреждено руководство британских генконсульств в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, на базе которых «в нарушение Венской конвенции о консульских сношениях 1963 года размещаются эти региональные отделения Совета».
Свое требование МИД РФ аргументировал тем, что, начав деятельность в России в начале 1990-х годов, Британский совет официально открыл лишь центральный офис в Москве. Остальные 15 региональных представительств, по данным МИД, были учреждены без правового оформления.
В результате 12 декабря минувшего года Россия уведомила британскую сторону о приостановке с 1 января 2008 года функционирования всех региональных отделений Британского совета в России, за исключением центрального офиса в Москве, до разработки и заключения российско-британского соглашения.
В свою очередь посол Великобритании в Москве Энтони Брентон предупредил, что решение о закрытии отделений Британского совета в России может серьезно осложнить начало переговоров о новом базовом соглашении между нашей страной и Евросоюзом.
«Евросоюзу будет очень трудно выдать мандат в тот момент, когда Британский совет находится под таким давлением. Ведь культура – это часть отношений России и ЕС», — приводит слова дипломата ИА «Интерфакс».
Отметим, что сейчас переговоры о новом соглашении заблокированы из-за разногласий между Россией и Польшей.
В свою очередь Европейский союз в конце декабря призвал Россию изменить свое решение относительно Британского совета.
Как сообщает Reuters со ссылкой на официальное сообщение союза, ЕС выражает глубокую озабоченность действиями российской стороны и призывает пересмотреть свое решение по приостановке функционирования региональных отделений Британского совета в Екатеринбурге и Санкт-Петербурге.
Однако, считает эксперт, большинство историй, связанных с Россией, были использованы для повышения рейтинга Гордона Брауна в преддверии прихода во главу кабинета министров. Так что теперь волна противостояния постепенно идет на убыль. Кроме того, российской стороне, не выгодно портить отношения в преддверие президентских выборов.
«Ситуация не будет усугубляться, — уверен Абзалов. — У британского совета уже одобрен бюджет на 2008 год по деятельности в РФ, так что, скорее всего, обе стороны постараются договориться».
