Футбольные клубы «Зенит» и «Бенфика» достигли договоренности о переходе защитника национальной сборной Аргентины в состав сине-бело-голубых. Контракт подписан на 5 лет с 1 июля. Игрок присоединится к команде после окончания чемпионата мира, сообщили в пресс-службе петербургского клуба.
Эсекиэль Марсело Гарай Гонсалес родился 10 октября 1986 года в городе Росарио (там же, где несколько недель до этого появился на свет другой защитник петербуржцев Кристиан Ансальди).
Воспитанник «Ньюэллс Олд Бойз», Гарай дебютировал в составе своего родного клуба в 2004 году в возрасте 18 лет. Год спустя, в 2005, вместе с молодежной сборной Аргентины защитник стал чемпионом мира, после чего согласился на переход в испанский «Расинг».
В 2008 был выкуплен мадридским «Реалом», в составе которого провел 25 матчей, а затем на правах аренды снова вернулся в Сантандер. В 2012 Гарай присоединился к лиссабонской «Бенфике».
22 августа 2007 года защитник дебютировал в национальной сборной Аргентины, в составе которой в 2014 отправился на чемпионат мира. Вместе с Олимпийской командой своей страны Гарай победил на летних играх в Лондоне.
Основная позиция Эсекиэля — центральный защитник, однако он может сыграть и ближе к флангам, а одна из самых сильных характеристик — умение играть и забивать головой и исполнять стандартные положения, в том числе пенальти.
Ранее сообщалось, что «Зенит» заплатит за Гарая 20 миллионов евро, 14 из которых пойдут лиссабонскому клубу, а шесть агентам игрока. В прошлом сезоне футболист провел за «Бенфику» в чемпионате Португалии 27 матчей, в которых забил 6 голов.
Кроме того, Гарай восемь раз выходил на поле в матчах Лиги Европы и отметился двумя мячами. На чемпионате мира в Бразилии аргентинский защитник провел 90 минут в матче против Боснии, в котором его команда одержала победу со счетом 2:1.
