С помощью телескопа WEAVE астрономы измерили состав хвоста кометы 3I/ATLAS. Высокое содержание азота указало на то, что объект образовался вдали от своей звезды в очень холодных условиях.
Межзвездная комета
Больше года назад комета 3I/ATLAS привлекла внимание ученых со всего мира. Она стала третьим известным объектом, который пролетел через Солнечную систему извне. Астрономы продолжают узнавать новые подробности о родине межзвездной кометы.
Впервые в истории ученым удалось изучить заряженные частицы в хвосте межзвездной кометы. Исследователи выяснили, что 3I/ATLAS содержит больше азота, чем типичная комета из нашей Солнечной системы. Такая деталь дает подсказку о том, как образовался этот странный объект.
Научный сотрудник Нортумбрийского университета Леа Фереллек заявила, что высокое содержание азота указывает на вероятное формирование кометы вдали от своей звезды. Результаты работы ученых были опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Метод исследования
Группа Фереллека использовала телескоп Уильяма Гершеля на Канарских островах в Испании. Один из инструментов этого телескопа представляет собой волоконно-оптическую сеть WEAVE. Она позволяет астрономам проводить спектроскопию, которая разделяет входящий свет на спектральные составляющие.
Различные химические элементы поглощают и излучают свет разных длин волн, придавая спектру характерные отпечатки. С помощью спектроскопии астрономы могут наблюдать свет небесного объекта, выявлять эти отпечатки и восстанавливать его состав.
Другие астрономы тоже измеряли 3I/ATLAS с помощью спектроскопии, но в основном они исследовали кому кометы. Так называют газовую оболочку, которая образуется, когда солнечное тепло сублимирует лед кометы в пар. Однако кома не единственное образование, которое формируется по мере приближения кометы к Солнцу.
На близком расстоянии комета подвергается воздействию потока солнечного ветра, который отталкивает вещество кометы и образует характерный хвост. Высокоэнергетические частицы солнечного ветра ударяют по молекулам кометы и превращают их в заряженные ионы.
Сложность анализа ионов
Когда в 2019 году в Солнечную систему прибыла межзвездная комета 2I/Борисов, астрономы нашли следы ее ионов, но определить их так и не смогли. По словам специалистов, идентификация ионов в хвосте кометы вообще представляет собой непростую задачу.
При ее решении исследователи могут обнаружить химические вещества и получить сведения, недоступные при изучении одной лишь комы.
VK
OK
Telegram
Дзен