Астрономы с помощью телескопа Хаббл выяснили, что темпы звездообразования в галактике Андромеды замедлились за последние 40 миллионов лет. Исследователи подозревают, что причиной этого могло стать влияние соседней галактики M32.
Замедление звездообразования в Андромеде
Благодаря космическому телескопу Хаббл астрономы изучили недавний этап в истории соседней с Млечным Путем галактики Андромеды. Исследовательская группа проанализировала данные и обнаружила резкое замедление темпов образования новых звезд. Этот процесс наблюдается в спиральной галактике последние 40 миллионов лет. Ученые нашли дополнительные доказательства, что причиной может быть одна из соседних галактик. Речь идет о меньшей по размеру M32. Эта карликовая галактика находится рядом с Андромедой и влияет на ее эволюцию.
Из предыдущих исследований астрономы знали, что около 2 миллиардов лет назад в Андромеде произошел всплеск звездообразования. Возможно, это было следствием столкновения с неизвестной галактикой, пишет Space.com.
Также ученые выяснили, что с тех пор темпы образования звезд замедлились. Однако данных о скорости этого замедления не существовало. Если бы специалистам удалось это выяснить, они смогли бы восполнить пробелы в истории галактики.
Андромеда находится на расстоянии 2,5 миллиона световых лет от Земли. Такая близость позволяет телескопу «Хаббл» измерять ее звезды. За последние несколько лет телескоп провел два исследования галактики. Прибор различает только звезды, которые ярче Солнца. Тем не менее эти исследования предоставили сводную информацию о 200 миллионах звезд. Они охватывают две трети диска Андромеды.
Звездная карта
Исследователи разделили это пространство на сетку из квадратов размером 300 световых лет каждый. Они реконструировали историю каждого квадрата, изучая цвета звезд. Квадрат с множеством ярких голубых звезд мог недавно пережить активный процесс звездообразования. Голубые звезды обычно моложе, что указывает на недавнее рождение. Квадрат с мелкими красными звездами свидетельствует об отсутствии новорожденных светил.
Астрономы составили карту замедления темпов звездообразования. Дело в том, что около 500 миллионов лет назад Андромеда ежегодно превращала в звезды массу газа и пыли, эквивалентную массе Солнца. Со временем этот показатель снижался.
Примерно 40 миллионов лет назад он составлял около половины массы Солнца в год. Затем темпы резко упали. Сегодня этот показатель равен примерно одной пятой массы Солнца в год.
Влияние галактики M32
Замедление звездообразования заметно на одной стороне галактики. Этот процесс начался около 60 миллионов лет назад. По словам ученых, данная сторона Андромеды находится ближе всего к карликовой галактике M32. Расстояние между ними составляет всего 16 тысяч световых лет.
Астрономы отметили, что M32 выглядит как остаточное ядро спиральной галактики, утратившей свои рукава. Вероятно, это результат столкновения M32 с крупным соседом.
VK
OK
Telegram
Дзен