Межзвездная комета 3I/ATLAS изменила состав после встречи с Солнцем

Международная группа астрономов с помощью японского телескопа «Субару» на Гавайях зафиксировала изменение химического состава кометы 3I/ATLAS после сближения с Солнцем. Соотношение углекислого газа к воде в газовом облаке вокруг ядра значительно, что указывает на неоднородность структуры межзвездного объекта.

Динамическая химия кометы

Комета 3I/ATLAS стала третьим официально признанным межзвездным объектом в Солнечной системе. Ученые с помощью 8,2-метрового телескопа «Субару» заглянули в процессы, которые происходят с кометой после ее максимального сближения с Солнцем. Группа исследователей под руководством Йошихару Шиннака из Киотского университета Санге сосредоточились на анализе газового облака вокруг ядра.

Главным показателем стало соотношение углекислого газа к воде. Оказалось, что этот коэффициент заметно ниже тех значений, которые фиксировали на ранних этапах пути кометы. Результаты наблюдений были опубликованы в журнале в Astronomical Journal.

Слоеная структура межзвездного айсберга

Резкое изменение химического профиля говорит о том, что кома кометы не статична. По мнению авторов исследования, это прямое доказательство неоднородности ядра 3I/ATLAS. Ученые пояснили, что состав внешних слоев ядра отличается от его внутренних областей. Когда комета находилась далеко от Солнца, испарялись преимущественно летучие вещества с поверхности. Однако мощный нагрев во время прохождения перигелия заставил закипеть более глубокие слои. Снижение доли углекислого газа по отношению к воде указывает на то, что недра кометы могут быть богаче водяным льдом, в то время как поверхность была насыщена замороженным частицами углекислого газа. Этот процесс обнажения внутренних структур позволяет астрономам проводить стратиграфию объекта без посадки исследовательских зондов.

Мост между звездными системами

Изучение 3I/ATLAS имеет фундаментальное значение для космогонии. Ученые применяют к межзвездным объектам методы, отработанные десятилетиями на кометах нашей системы. Так они получают уникальную возможность сравнить строительные блоки разных миров.

Йошихару Шиннака отметил, что в ближайшие годы с вводом в строй новых обзорных телескопов ожидается открытие множества подобных объектов. Прямое сравнение возникших внутри и за пределами Солнечной системы, поможет понять, как формировались малые и крупные небесные тела в разных звездных колыбелях.