Новая работа группы ученых из Северо-Западного университета раскрыла механизм, с помощью которого бактерии Comamonas расщепляют пластик для получения питательных веществ. По результатам исследования, сначала бактерии перерабатывают пластиковые материалы на мелкие фрагменты, известные как нанопластик. Затем они выделяют специализированный фермент, который дополнительно расщепляет пластик. В итоге бактерии используют кольца атомов углерода, образующиеся из пластика, в качестве источника пищи.
Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, подчеркивает важность данной работы.
«Мы впервые систематически показали, что бактерия из сточных вод может использовать исходный пластиковый материал, фрагментировать его и применять в качестве источника углерода», — отметила Людмила Аристилде из Северо-Западного университета, возглавлявшая исследование.
Новое исследование продолжает предыдущие работы команды Аристилде, которые выявили механизмы, позволяющие бактерии Comamonas testosteroni метаболизировать простые углероды, возникающие в результате разложения растений и пластика. В этом исследовании ученые вновь обратились к C. testosteroni, которая растет на полиэтилентерефталате (ПЭТ) — распространенном типе пластика, используемом в упаковке продуктов питания и бутылках для напитков. ПЭТ труден для разложения и остается основным источником пластикового загрязнения.
«Важно отметить, что ПЭТ-пластик составляет 12% от общего мирового потребления пластика, и на его долю приходится до 50% микропластика в сточных водах», — подчеркнула Аристилде.
