Шоу открылось умиротворяющим видеороликом с белыми голубками, земным шариком и прочей пропагандой гуманизма, а под конец его на экране возник и главный герой вечеринки, сказавший «Peace!». Господин Сантана, основательно засевший корнями в хипповских временах, ничего другого, думается, сказать и не мог, пишет «Коммерсант». Последовавшее через час личное обращение к народу было примерно такой же агиткой за невинность сознания, гармонию во всем мире и прочие невозможные благости.
Подобные «откровения» наверняка когда-то были очень важны для «детей цветов» и неплохо звучали в 1985-м, когда Сантана первый раз появился в России на Международном фестивале молодежи и студентов, но в циничные 2000-е их слушать довольно странно. В остальное время концерта господин Сантана предпочитал не разбрасываться прекрасными идеями и, пожевывая жвачку, сосредоточенно нарезал свои великие сольняки. Для гитариста-виртуоза он вел себя весьма скромно, два могучих певца в его группе привлекали к себе едва ли не большее внимание.
Впрочем, хотя он подчеркнуто старался выглядеть лишь одним из участников коллектива, не заметить его было трудно. В какой уголок сцены Сантана не отходил бы, его постоянно выхватывали два «персональных» прожектора. При всем том, что играет он действительно как бог, скоро стало ясно, что все его главные задумки остались где-то в 70-х. Давным-давно он сумел скрестить блюзовые ходы с южноамериканской ритм-секцией и выработал свой специфический стиль игры, но с тех пор ничего и не изменилось. Высокий подкомпрессованный звук его гитары, умение подвешивать ноты на несколько секунд и бесчисленные подтяжки вываливались на зрителей два с половиной часа. Какую бы песню не играла группа — буги-вуги «Boogie Woman», псевдо-рэп «Maria Maria», фьюжн «Foo Foo» или заслуженную латину «Oye Como Va» — соло на гитаре оставались похожими, как братья близнецы.
Самым теплым и человечным моментом концерта стали, однако, вовсе не призывы за мир во всем мире, а поздравление Карлоса Сантаны с днем рождения. Как раз в воскресенье гитаристу стукнул 61 год. Всем залом была спета «Happy Birthday», имениннику вынесен торт, а группа устроила коротенький джазовый джем. В этот момент на невозмутимом лице Сантаны мелькнуло что-то среднее между смущением и обеспокоенностью — хоть и приятно, а вдруг программа «поедет». И уже через минуту он махнул барабанщику: мол, давай дальше.
Трудно определить, что это было с точки зрения стилистики.
Основные параметры работы Карлоса Сантаны давно определены и запротоколированы, но живое выступление – это всегда что-то отдельное, пишет Газета.ру. Группа, которая то маршировала в ногу приставными шагами из стороны в сторону, то звенела всеми попавшими в руки музыкальными инструментами, напоминала помесь негритянского баптистского хора с цыганским табором. А потом вдруг звучало явное регги, но в ритме латино. Только спустя несколько музыкальных фраз можно было понять, что это достославная «Get up! Stend up!» в качестве поминок по Бобу Марли.
Держать ритм Сантане помогли ударные. Их было много: три разнокалиберные барабанные установки плюс маракасы с бубнами и остальные всевозможные трещаще-стучащие причиндалы в руках вокалистов. За большую работу именно ударникам было позволено соло. Они сделали это по очереди, все трое, так, будто между ними шла дуэль – кто сорвет больше аплодисментов.

