Этот забег считается самым масштабным по количеству участников и географическому охвату не только в нашей стране, но и в мире. На старт вышли более 1 миллиона россиян — любителей бега.
В Санкт-Петербурге старт массовому забегу был дан на Дворцовой площади. Перед открытием соревнований успехов участникам кросса пожелали исполняющий обязанности Губернатора Санкт-Петербурга М.Э.Осеевский, трехкратная олимпийская чемпионка по легкой атлетике Т.В.Казанкина, глава спортивного ведомства города В.В.Чазов.
СЮЖЕТ ПЕТЕРБУРГСКИХ «ВЕСТЕЙ»
Трасса дистанции длиною около 5 километров прошла по следующему маршруту: Дворцовая площадь – Дворцовый проезд – Дворцовый мост – Биржевая площадь – Биржевой мост – Кронверкский проток – Троицкий мост – Дворцовая набережная – Дворцовый проезд – Дворцовая площадь.
С каждым годом количество спортсменов всех возрастов и городов участников этого грандиозного спортивного проекта неуклонно растет. В нынешнем забегев Санкт-Петербурге самому младшему участнику исполнилось 5 лет, а самым старшим был 80-летний бегун. Всего на трассу кросса 21 сентября вышло более 20 000 тысяч любителей бега.
Кросс — один из старейших видов легкой атлетики, считается, что ему 140-150 лет. В 1912 году кросс был включен в программу Олимпийских игр и продержался в ней две Олимпиады. После 1924 года кросс исчез из олимпийской программы. Но крупные международные соревнования продолжали проводиться в Европе и США, его охотно бегали в Австралии и Новой Зеландии. 1973 год можно считать датой возрождения кросса, когда на ипподроме бельгийского города Варегем состоялись соревнования, которым ИААФ (Международная федерация легкой атлетики) был дан статус официального чемпионата мира.
Конечно же, главная цель «Кросса Наций» — пропаганда здорового образа жизни среди населения Санкт-Петербурга, привлечение молодежи к регулярным занятиям физической культурой. Зрители и участники увидели интересные концертные номера, стали свидетелями торжественного награждения и закрытие соревнований, спортивно-развлекательной программы.
