Такое отношение к данному вопросу японская сторона объясняет несколькими причинами. В том числе «уважительным отношением к желанию фигуристки» и тем фактом, что «японские спортивные пары в Канаду не поедут», сообщает «Спорт-экспресс» со ссылкой на японские СМИ.
Напомним, что живущая в Петербурге Юко Кавагути получила российское гражданство, однако по правилам МОК спортсмен имеет право выступать на Играх под флагом новой страны только в том случае, если является ее гражданином не менее трех лет. Данный вопрос можно урегулировать только при наличии официального разрешения Олимпийского комитета Японии.
Спортивные переходы — дело весьма распространенное. Точно так же нередки случаи, когда федерации и национальные олимпийские комитеты охотно идут друг другу навстречу, если у них нет взаимоисключающих интересов. Поэтому можно действительно быть уверенным в том, что Юко Кавагути выступит на Играх в Ванкувере под российским флагом и станет, таким образом, первой иностранкой в составе олимпийской команды за всю историю российского фигурного катания.
Совершенно очевидно, что решение поменять гражданство Кавагути приняла ради одной цели — завоевать олимпийскую медаль. Цель эта совершенно реальна. Отчасти это подтвердил недавний чемпионат Европы, где Кавагути и Смирнов завоевали серебро и показали более чем конкурентоспособную с точки зрения мирового уровня программу. Возможность доказать это в очередной раз представится фигуристам в конце марта на мировом первенстве в Лос-Анджелесе. Хотя, безусловно, выступать в олимпийском Ванкувере паре будет не в пример труднее. Причем наиболее сложно будет справиться с психологическим прессом со стороны своих же болельщиков. Парное катание Россия не проигрывала на Олимпиадах с 1964 года, и несложно предположить, что от российских пар будут ждать в Ванкувере только золота.
СПРАВКА: Юко Кавагути (другая транскрипция — Кавагучи) родилась 20 ноября 1981 года в городе Фунабаси префектура Тиба. В 1999-м из Японии переехала в Россию. Проживает в Санкт-Петербурге, где купила однокомнатную квартиру. Окончила Санкт-Петербургский государственный университет, факультет международных отношений. Отец Юко — бизнесмен, мать — преподаватель английского языка.
В свободное от тренировок время читает книги на японском языке. Любит собирать пазлы, готовить и вязать. Любит танцы и горные лыжи. Любит посещать русские музеи и балет. Владеет японским, русским и английским языками.
Весной 2006 года Кавагути предложили попробовать покататься в паре с Александром Смирновым, который остался без партнерши. У этой пары сразу стало многое получаться. Они перешли к Татьяне Москвиной — такое желание высказала Юко. В 2006 году произвели сенсацию, став на этапе Гран-При: Cup of Russia сразу третьими.
Чемпионат России и чемпионат Европы 2007 года Кавагути/Смирнов пропустили из-за травмы Юко (она сломала ногу на тренировке). На чемпионате мира того же года они были девятыми.
В 2008 году пара выигрывает чемпионат России, становятся третьими в Европе и четвертыми в мире. В этом сезоне дуэт включает в свои программы выброс сальхов в четыре оборота, но более-менее чисто они сделали его только в произвольной программе на чемпионате Европы в Загребе.
В сезоне 2008-2009, пара участвовала в Гран-при по фигурному катанию, выиграла этап «Skate Canada», стала серебряными призёрами на этапе «Cup of Russia» и, второй раз в карьере, отобралась в финал, где опять стала пятой. На чемпионате России 2009 года Юко и Александр защитили свой титул чемпионов страны. В финском Хельсинки на чемпионате Европы по фигурному катанию-2009 Юко Кавагучи и Александр Смирнов завоевали «серебро».
